Ciencia

Un virus ayuda a combatir una bacteria multirresistente en un paciente con defensas bajas

Una terapia con virus bacteriófagos ha mostrado eficacia en un paciente con defensas bajas y con una infección por la bacteria Mycobacterium chelonae multirresistente. El equipo del Brigham and Women’s Hospital, de la Escuela de Medicina de Harvard (EE UU) ha combinado el tratamiento con antibióticos y cirugía.

Los bacteriófagos son un tipo de virus que atacan específicamente a determinadas bacterias y su utilización frente a las que presentan múltiples resistencias a los antibióticos se considera una estrategia antimicrobiana alternativa.

Los resultados del trabajo, describen la respuesta clínica observada en el primer caso de infección por M. chelonae  tratado con terapia bacteriófaga.

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La M. chelonae se asocia habitualmente a infecciones de la piel y tejidos blandos (sobre todo en personas con sistemas inmunitarios débiles). Es difícil de tratar debido a su resistencia a los fármacos antimicrobianos.

bacterias Gram-positivas, Mycobacterium chelonae, con forma de bastón
Bacterias Gram-positivas, Mycobacterium chelonae, con forma de bastón

Interacciones de la bacteria con el sistema inmunitario humano

Según explican los autores, los bacteriófagos son capaces de infectar y matar a los huéspedes bacterianos. Su uso clínico actual es limitado debido a las complejas interacciones con el sistema inmunitario humano.

La terapia con estos virus había demostrado anteriormente que puede tratar con éxito la infección por Mycobacterium abscessus (que es ampliamente conocida por su amplia resistencia a los antimicrobianos), pero no la infección por M. chelonae.

Ahora, el grupo de Jessica Little informa sobre el tratamiento de un paciente inmunodeprimido, que además de esta infección cutánea padece artritis seronegativa.

Tras administrarle un único bacteriófago, junto con los antibióticos y la cirugía, los investigadores constataron que el paciente “mostró una excelente respuesta clínica, con una disminución de la inflamación y la nodularidad de sus lesiones cutáneas en los meses siguientes al tratamiento, y no tuvo efectos secundarios adversos a la terapia de bacteriófagos”.

Los resultados de este trabajo muestran que los bacteriófagos podrían ser una opción terapéutica prometedora para las infecciones multirresistentes.

Los autores resaltan que hay que seguir investigando para mejorar nuestra comprensión de las respuestas inmunitarias humanas y la seguridad de la terapia con fagos (sobre todo teniendo en cuenta la carga clínica de las infecciones en individuos inmunodeprimidos), así como la resistencia a los fármacos en las micobacterias.

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