Ciencia

El núcleo de la tierra se está enfriando muy rápido

Un nuevo estudio indica que el núcleo de la Tierra podría estar enfriándose más rápido de que se creía y no se conoce el motivo.

Mientras los investigadores de Carnegie y ETH Zurich estudiaban un mineral que se encuentra en el límite del núcleo exterior y el manto inferior de la Tierra, descubrieron que el interior de nuestro planeta puede estar enfriándose mucho más rápido de lo que pensábamos.

La Tierra se ha enfriado durante 4.500 millones de años. Al principio estaba muy caliente tanto la superficie, cubierta por océanos de magma, como el núcleo. Según pasó el tiempo se fue enfriando desde afuera hacia a dentro y se formó una sólida corteza de roca.

Ahora el núcleo aún es caliente y emite grandes cantidades de calor al manto. Esto da lugar al movimiento de  las placas tectónicas y la actividad de los volcanes. El tiempo que tardará la Tierra en enfriarse no se conoce, pero los científicos ya están buscando respuestas.

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La capa entre el núcleo exterior y el manto inferior está formada principalmente de bridgmanita. Estudiar la conductividad de calor de este mineral implica grandes hallazgos.

Los investigadores colocan muestras de bridgmanita simulando las presiones y temperaturas en las profundidades de la Tierra. Después, miden la conductividad térmica de este mineral con un sistema de absorción óptica.

Tras los análisis, los investigadores descubrieron que la bridgmanita era aproximadamente 1,5 veces mejor para conducir el calor de lo que se pensaba. De esta forma el calor del núcleo pasa más fácilmente al manto, acelerando la velocidad con la que se enfría el interior de la Tierra.

Este proceso podría ser aún más rápido con el paso del tiempo, ya que a medida que la bridgmanita se enfría, se convierte en otro mineral llamado post-perovskita que es aún mejor conductor del calor.

Nuestros resultados podrían darnos una nueva perspectiva sobre la evolución de la dinámica de la Tierra”, dijo Motohiko Murakami, autor del estudio. “Sugieren que la Tierra, al igual que los otros planetas rocosos Mercurio y Marte, se está enfriando y quedando inactivo mucho más rápido de lo esperado”.

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